What happens if there is more than 50 cm of snow within 24 hours; springtime Kyiv.

I found this way to get cheap train tickets and travel to many destinations. Since I hate planes I prefer a long, scenic hubble-hubble by train. You will arrive in the city centre instead of some remote airport. You might actually see and meet some locals. You have a feeling you are traveling.

Some way overdue pictures of the typical Ukrainian food culture. Interestingly a lot resembles the traditional Dutch cuisine. Of course this is not too strange since the climate is suitable for similar vegetables. A big diffence is nowadays in our western culture of import in the Netherlands most vegetables will be available year round in acceptable quality while in Ukraine it’s hard to find – for instance – good tomatoes when the season climbs to winter.

Stocking up potatoes.

Afgelopen zondag waren er parlementaire verkiezingen in Ukraine. Er waren zo’n 4000 verkiezingswaarnemers present, waaronder ex-PVV-er Daniel van der Stoep.

In het kort; de situatie in Oekraine is allesbehalve rooskleurig op het democratisch vlak . Oud-Premier Timoshenko zit vast al dan niet op basis van corruptie en/of politieke voorkeur. In veel bedrijven en instellingen vertelt de baas het personeel nog altijd waar ze op dienen te stemmen. Soms is de baas zelf kandidaat en wordt men verstaan gegeven wel in -zijn- district te gaan stemmen.

Op verkiezingsdag zelf wordt er veel gedaan als ‘carrouselstemmen‘. Een aantal bussen met honderden regeringsgezinde leden worden van stembus naar stembus gereden en mogen meerdere keren stemmen. Ook worden bundels ingevulde stemformulieren ingeleverd bij diverse stembureaus en verdwijnen er stembussen in ‘kritische’ regio’s.

Wie overtredingen probeert vast te leggen loopt het risico op klappen met de mededeling dat het de volgende keer daar niet bij blijft.

De OVSE heet de verkiezingen al een dieptepunt genoemd in de democratische historie van het land.

En Daniel van der Stoep vindt het allemaal prima: ‘If you compare with other Western countries, here everything was better organized,’ he said.

Ook dat ambtenaren kunnen meekijken met wat iedereen allemaal stemt is kennelijk geen enkele reden voor een kritischere houding. Een beschamende vertoning voor het Nederlandse imago. En wellicht een voorbode hoe figuren van Van der Stoep aankijken tegenover de democratie. Maar die heb je natuurlijk helemaal niet nodig. Of je nou een oligarch bent in Oekraine, of lekker aan het zakkenvullen in Brussel.

Nice song, nice video and nice art featuring the always lively side of the city. Berlin bleidt untergrund, jawohl.

The motherland statue in Kiev on a cold and foggy night.

That how people do it in this area!

Bunch of random photos from the last week.

Troyeshchina by sunset

The floor selection of the elevator in our building

Today some images from the district of Obolon. Which is partly a very rich part of town where the president, son of the president, prosecutors and other well-to-do Ukranians live.

Needless to say rents are high here, even much higher than most places in Amsterdam.